- Faune et flore endémiques menacées à répartition géographique très réduite
Les espèces endémiques menacées à répartition géographique limitée (insulaires et continentales) sont particulièrement sensibles et fragiles. Des catastrophes naturelles (cyclones, raz de marée) mais aussi l’intervention directe de l’homme (chasse, destruction des milieux naturels) et son intervention indirecte (introduction d’espèces animales ou végétales : rats, chats, chèvres …) peuvent rapidement conduire à la rupture de l’équilibre écologique qui avait mis des milliers d’années à s’établir.
De plus, une proportion importante de la biodiversité mondiale est concentrée dans un nombre limité de « points chauds » : parmi ceux-ci les îles océaniques tropicales occupent une place de choix. Ces dernières ont en effet vu se développer dans des territoires limités des espèces uniques, dites endémiques, qui ont évolué en complet isolement par rapport aux masses continentales. Cela les a rendues très fragiles et vulnérables à toutes sortes de perturbations qui ont suivi leur découverte et leur colonisation par les humains. Ainsi, on estime que 105 espèces d’oiseaux se sont éteintes depuis 1600 : 90 % étaient des espèces insulaires.
Les milieux insulaires et les écosystèmes continentaux spécifiques à des zones géographiques limitées méritent donc une attention toute particulière en matière de conservation. |
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